Vipassana Meditation – att se saker som de egentligen är

Tusentals människor har upplevt positiva förändringar i sina liv efter att ha besökt ett Vipassana meditationscenter, som i dag finns utspridda runtom i hela världen, inklusive i Sverige. I nio dagar lever man i absolut tystnad och genom meditering och själviakttagelse är ambitionen att nå ett tillstånd av fullständigt uppvaknande – fritt från lidande. Kursen är helt gratis, utan någon religiös anknytning, och alltfler väljer att inkludera detta i sina backpackerresor. Backpackings Madelen berättar om sin egen erfarenhet av en Vipassana meditationskurs, och hur den förändrade hennes liv.

Jag har spenderat mina senaste sju år åt att resa och jobba jorden runt. Under alla dessa år har jag träffat så otroligt många inspirerande människor. Ett flertal av dessa har under åren berättat för mig om Vipassana meditation. Varje person jag någonsin träffat som gjort den här kursen har sagt att den förändrade deras liv – till det positiva. Efter många konversationer insåg att jag hade ett begär att fullfölja en av kurserna. Jag var tvungen att uppleva den känslan som så många berättat för mig om.
Det tog mig fem år innan jag hade chansen att faktiskt fullfölja en tiodagars Vipassana meditationskurs. När jag började undersöka tanken att ansöka tror jag inte att det var rätt tid i mitt liv. Kanske var jag inte mogen ännu, vem vet? Runt om i världen finns det cirka 130 Vipassana meditationscenter etablerade. Indien, Nepal, Sverige, Australien, Nya Zeeland, Sydafrika, Mozambique bara för att nämna några. Första gången jag ansökte var i norra delen av Indien, i en liten by vid namnet McLeod Ganj. Otroligt vackert område, omringat av Himalayas bergskedja, bebott mestadels av tibetanska flyktingar som tvingats fly undan Kinas regim och gömt sig utanför Tibets gränser. Men tyvärr var kursen här fullbokad. Jag fortsatte min resa och två år senare ansökte jag till centret i Sverige. Tyvärr var jag alldeles för sjuk vid tillfället och var tvungen att tacka nej. Ansökte i Kathmandu, Nepal, kursen var full och mitt flyg redan bokat. Samma sak i Auckland, Nya Zeeland.
För cirka sex månader sedan flyttade jag till Kapstaden, Sydafrika. Insåg snabbt att det fanns ett center även här. Fick en känsla av att det till slut kanske var min tur ändå. Jag hade rätt! Efter fem år var det min tur att gå i genom det svåraste jag någonsin gjort i hela mitt liv. Många människor tyckte att jag var galen då jag berättade vad jag skulle ge mig in på. För att gå in lite närmare på kursen och vad den innebär kommer här en beskrivning på detta.
Vem som helst kan genomföra en Vipassana meditationskurs. Även om man aldrig förut mediterat. Men vad man behöver är en stark vilja! Vipassana betyder ”att se saker som de egentligen är”. Det är en av Indiens äldsta meditationstekniker, som återupptäcktes för 2 500 år sedan av Buddha, och lärdes ut av honom som ett universellt botemedel mot universella problem.
Denna teknik, utan anknytning till någon religion eller sekt, syftar till att fullständigt göra slut på mentala orenheter, och därigenom nå full befrielse som är den högsta lyckan. Dess syfte är att läka människan, inte endast att bota sjukdomar utan att fullständigt bota allt mänskligt lidande.

Vipassana är en väg till självförändring genom själviakttagelse, som fokuserar på det nära samspelet mellan kropp och sinne. Detta är något som kan upplevas direkt, genom disciplinerad uppmärksamhet på de kroppsliga förnimmelser som styr kroppens liv, och som oavbrutet står i samband med och betingar sinnet. Baserad på iakttagelse är detta en självutforskande resa till kroppens och sinnets gemensamma ursprung genom vilken man löser upp mentala orenheter. Detta leder till ett balanserat sinne fullt av kärlek och medkänsla.
De naturlagar som styr våra tankar, känslor och förnimmelser blir tydliga för oss. Vi förstår genom direkt upplevelse hur man gör framsteg och hur man faller tillbaka, hur man skapar lidande och hur man befriar sig från lidande. Vårt liv kommer alltmer att kännetecknas av ökad medvetenhet, klarhet, självkontroll och frid.
Även om Vipassana utvecklades som en meditationsteknik av Buddha är den inte begränsad till buddhister. Det är absolut inte fråga om omvändelse till någon religion. Tekniken fungerar utifrån det enkla antagandet att alla människor har samma problem och att en teknik som gör slut på dessa problem med nödvändighet har universell tillämpning. Människor från många olika religioner har upplevt de goda resultat som Vipassana-meditation ger, utan att finna någon konflikt med den egna tron.
Att genomföra en tiodagars Vipassana meditationskurs innebär en hel del restriktioner. Men alla dessa för att man själv ska få ut så mycket som möjligt av de tio dagarna. Alla elever som deltar i kursen iakttar ”ädel tystnad”, det vill säga tystnad när det gäller kropp, tal och sinne. De åtar sig att inte kommunicera med andra meditatörer. Men de kan fritt ta kontakt med kursarrangörerna när det gäller materiella problem, eller tala med läraren. Eleverna iakttar tystnad under de första nio heldagarna. På tionde dagen börjar de åter tala med varandra, som ett sätt att återgå till vardagslivet. Kontinuerlig övning, under kursen, är nyckeln till framgång, och tystnad är en förutsättning för att bevara denna kontinuitet.
Alla kvinnor och män är totalt åtskilda under de tio dagarna. Detta för att inte skapa några som helst sexuella attraktioner eller vilseledande tankar. Kroppskontakt med varken män eller kvinnor är inte heller tillåtet. Även om yoga och fysiska övningar går väl ihop med Vipassana måste eleverna upphöra med dessa under kursen, då avskilda platser för sådana övningar inte finns på kursplatsen. Joggning är inte heller tillåtet. Elever har under pauserna möjlighet att  promenera inom angivna områden.
Religiösa föremål, radband, kristaller, talismaner och liknande föremål får inte tas med till kursen. Droger, alkohol eller andra berusningsmedel får inte heller tas med till kursplatsen. Det är heller inte tillåtet att röka, snusa eller använda tuggtobak. Klädseln skall vara bekväm men åtsittande och genomskinliga kläder kan lämnas hemma.
Att lyssna på musik, läsa en bok, skriva dagbok, kolla på kort eller använda mobiltelefon är tyvärr inte heller tillåtet att användas under dessa tio dagar. Jag vet att det låter som en hel del regler. Men det är för ens eget bästa. För första gången i ditt liv är det bara du! Enbart dig själv, ditt sinne och din kropp. Man har ingen chans att bli distraherad av något annat!
Vi som lever i dag, i denna hektiska livsstil – jag vill inte ens veta hur mycket information och distrahering människan påverkas av varje dag. Tänk bara er själva. Mobiltelefoner, internet, TV, reklam, radio, dagstidningar, lösenord på cirka tio olika bankkort att komma ihåg. Krav från jobb, krav att bli framgångsrik. En kontinuerlig strävan efter att ”lyckas”. ”Att bli någon”. Men till vilken anledning? Hur många människor runt om i världen (speciellt i västländerna) upplever inte stress varje dag? Människor stressar till jobbet, hinner inte äta frukost, stressar på jobbet, slänger i sig onyttig mat, har inte ens tid att känna efter hur maten faktiskt smakar, stressar för att hinna hämta deras barn på dagis, hem, städa hela huset, laga mat, förbereda för morgondagen. Kanske efter detta de flesta tittar en timme eller två på TV bara för att tillfredsställa deras sinne med något totalt irrelevant.
Människor runt om i världen lever hela deras liv på detta sätt. När de till slut går i pension är många så mentalt och psykiskt utmattade att de inte vet vad de ska göra av sig själva. Det känns som om att människan i dagens samhälle lever som en råtta i bur. Springer och springer men kommer ingen vart. Det är dags att vi stannar upp och faktiskt ser oss omkring. Det finns viktigare saker än pengar och framgång. Jag slår vad om att de rikaste människorna runt om i världen är djupt olyckliga. Sönderstressade och otillfredsställda med deras liv.
Detta är vad Vipassana meditation grundar deras teorier på. Att lära sig leva i nuet. Att ta till vara på varje sekund av livet. Om du tänker efter, när du är för dig själv och låter tankarna flöda. Erkänn att när du tänker efter, endera så tänker du på framtiden eller saker som redan hänt. Vi lever hela vårt liv men vi lever aldrig i nuet. Varje sekund planerar vi något för framtiden eller så tänker vi på minnen från dåtiden. Detta innebär att vi är aldrig riktigt närvarande i nuet. Är inte detta fel?
Att genomföra en Vipassana meditationskurs innebär att man lär sig att fokusera på nuet. Att ta vara på varje sekund. Man lär sig koncentrera sig på sin egen andning, vilket man i vanliga fall tar för givet. Har du någonsin tänkt på vilken näsborre du andas in i och vilken du andas ut i? Dessutom ändras detta dygnet runt.
För första gången i sitt liv tvingas man umgås enbart med sig själv och inget annat under tio dagar. Ganska skrämmande för en del. En hel del känslor och tankar som kommer upp. Både negativa och positiva. För mig kom tankar och demoner upp från min barndom, från min uppväxt, skoltid. Jag var tvungen att ta itu med delade känslor. Minnen som jag inte ens visste existerade kom upp. Det viktiga med den här kursen är att försöka rena sitt sinne. Att ta itu med problem och minnen man har. Att acceptera dem och gå vidare.
Vipassana meditation siktar mot de högsta andliga målen – fullständig befrielse och fullständigt uppvaknande. Vipassana syftar inte till att bota fysiska sjukdomar, men som en bieffekt till mental rening kan många psykosomatiska åkommor försvinna. Vad Vipassana gör är att eliminera de tre orsakerna till allt lidande: begär, motvilja och okunnighet. Genom regelbunden meditation löser man upp de spänningar som byggs upp i vardagen och lossar de knutar som orsakats av vanan att reagera på ett obalanserat sätt när behagliga eller obehagliga situationer uppstår.
Nästa steg är att behärska sitt vilda sinne någorlunda väl. Detta sker genom att man övar sinnet att fokusera på ett enda objekt: andningen. Man försöker hålla sin uppmärksamhet på andningen så länge som möjligt. Detta är inte en andningsövning – man försöker inte reglera eller styra andningen. I stället iakttar man den naturliga andningen som den är, när den går in och när den går ut. På detta sätt lugnar man ner sinnet ytterligare, så att det inte längre kan övermannas av kraftiga negativa känslor. Samtidigt blir sinnet skarpare, mer koncentrerat, mer känsligt och kan på så vis utveckla insikt.
Dessa två första steg, att leva ett moraliskt liv och att behärska sinnet, är nödvändiga och givande i sig. Men de leder till bortträngning av negativa känslor om man inte tar ett tredje steg – att rena sinnet från alla orenheter genom att utveckla insikt i sin egen natur. Detta är Vipassana: att uppleva sin egen verklighet, genom systematisk och objektiv observation av de ständigt föränderliga mentala/fysiska fenomen som manifesterar sig som olika förnimmelser i kroppen. Detta är kulmen på Buddhas lära: självrening genom själviakttagelse.
Vipassana kan praktiseras av var och en. Alla ställs inför lidande, det är en universell sjuka som kräver ett universellt botemedel, ett botemedel som inte är bundet till särskilda trosföreställningar eller livsåskådningar. När man upplever ilska är det inte fråga om en buddhistisk, kristen, muslimsk eller judisk ilska. Ilska är ilska. När man blir uppjagad och orolig på grund av denna ilska, är de spänningar som uppstår inte kristna, hinduiska eller buddhistiska. Sjukan är universell. Botemedlet måste också vara universellt.
Vipassana är ett sådant universellt botemedel. Ingen kan ha något emot en samling levnadsregler som respekterar våra medmänniskors frid och harmoni. Ingen kan ha något emot att utveckla mental självbehärskning. Ingen kan ha något emot att utveckla insikt i sin egen natur, insikt som befriar sinnet från mentala orenheter. Vipassana är universellt.  Att iaktta verkligheten som den är genom att iaktta sanningen inom sig, det betyder att känna sig själv på det faktiska planet, det upplevda planet. Genom regelbunden träning befrias man från de orenheter som är lidandets orsak. Genom att tränga i genom en grov, yttre, och uppenbar sanning når man fram till sinnets och materiens yttersta sanning. Sedan transcenderar man även denna, och upplever en sanning som är bortom sinne och materia, bortom tid och rymd, bortom det betingade och det relativa: sanningen i fullständig befrielse från alla orenheter, från allt lidande. Vilket namn man ger denna yttersta sanning är irrelevant; det är allas slutmål.
I tio dagar mediterar man cirka tio timmar om dagen. Om man har problem med att sitta ner så lång tid finns det speciella stolar och kuddar att använda sig av. Den svåraste stunden är på morgonen då man väcks av en gong gong klockan 04.00 på morgonen. Dagen inleds med en två timmars lång meditation. Jag måste erkänna att jag hörde en hel del personer som snarkade vid denna lektionen. Efter ett par dagar på kursen kommer man in i en rytm. Frukost serveras mellan klockan 06.30 till 08.00 på morgonen och lunch mellan 11.00 och 12.00. Även ett mellanmål på eftermiddagen serveras men ingen middag. Detta är för många en skräck. Men man inser efter cirka 2-3 dagar att man inte har så stor aptit. På grund av att man sitter ner mestadels gör man inte av med mycket energi. Maten är enbart vegetarisk men otroligt god. Det är forna studenter som hjälper till frivilligt att laga maten.
Har man några som helst problem under kursen kan man prata till endera sin lärare eller med sin assistent. Dessa är de enda personer du kan prata med under de tio dagarna. Men de är otroligt hjälpsamma och vänliga.
Varje elev som deltar i en Vipassana-kurs får kursen i gåva från en tidigare elev. Det tas inte ut några avgifter, varken för undervisningen eller för kost och logi. Alla Vipassana-kurser över hela världen bekostas uteslutande genom frivilliga gåvor. Har du haft nytta av kursen har även du möjlighet att vid slutet av kursen ge en gåva till kommande kurser, allt efter din önskan och din ekonomi.
På den sista dagen av kursen, då tystnaden bryts, grät jag av glädje! Så otroligt stolt för att jag faktiskt klarat det, det trodde jag aldrig. Absolut det svåraste jag någonsin gjort! Men så väl värt det. Jag känner mig nu som en ny människa. Jag är lycklig! Jag är glad! Jag försöker ta vara på varje dag som går, jag försöker leva i nuet, inte stressa och bry mig om mina medmänniskor. Jag upptäcker att jag har mycket mer tålamod (speciellt när man lever i Sydafrika). Jag har lärt mig så otroligt mycket om mig själv som jag aldrig ens hade en aning om. Lärt mig om mina känslor och om mina tankar. Tagit itu med minnen jag inte ens visste jag hade som låg och malde.
Det är svårt att gå tillbaka och leva ett “vanligt” liv efter att ha gjort en kurs. Jag känner mig så otroligt mycket lugnare och jag tror att varje människa på denna jord borde prova på detta. Jag vet att många människor med depression och en bakgrund av alkohol/drog beroende har gått i genom kursen och kommit ut rena och förändrade.
Detta är ingen hokus pokus kurs. Det är du och ditt sinne. Och du måste jobba hårdare än du någonsin gjort i ditt liv. Men det är värt det. Varje sekund. Jag lovar att du kommer att komma ut från kursen med ett stort leende, otroligt stolt och fridfull.
Praktisk information
Jag hoppas att jag kunnat inspirera någon av er läsare. Om ni vill veta mer om Vipassana meditation bör ni gå in på deras hemsida –  www.dhamma.org. Där finner ni all information som går att få. Kurserna är indelade i åtta olika grupper – India, Asia, North America, South America, Europe, Australia/NZ, Middle East och Africa. Dessa hittas ute i vänsterkanten. Generellt sett förekommer det cirka två kurser per månad. På vissa ställen oftare, på vissa mer sällan. Det beror helt på vilket land du har tänkt att utföra kursen i. Men i Sverige finns det regelbundna kursdatum över hela året.
Jag rekommenderar att vara ute i god tid om ni vill anmäla er. Jag har många gånger, som jag tidigare nämnde, varit ute alltför sent. Men ge det cirka 2-3 månader innan kursdatum startar att lämna in en anmälan. Anmälan kan ni göra direkt över internet. En hel del frågor som frågas. Men det är viktigt att de får så mycket information som möjligt gällande exempelvis depression, sjukdom, matbesvär med mera.
Eftersom man ej är tillåten att ha med sig några attiraljer förutom kläder och necessär, är det lätt att packa. När man anmält sig får man en lista på saker som de rekommenderar att man tar med sig. Exempelvis väckarklocka, ficklampa, vattenflaska, sjalar, en filt (mycket användbart), en klocka, tvättmedel. Bekväma kläder, ej åtsittande! För kvinnor måste kjolar och byxor nå under knäna och man måste täcka axlarna under hela kursens gång. Detta för att ej skapa någon som helst sexuell attraktion mellan kvinnor och män.
För er som skulle vilja genomföra kursen hemma i Sverige är detta möjligt. I Sverige ges fortlöpande Vipassana kurser på meditationscentret Dhamma Sobhana i Östergötland. Kurser i Sverige ges tvåspråkigt; på engelska och svenska. Som sagt tas ingen avgift alls, inte ens för kost och logi. Alla kostnader täcks av frivilliga gåvor från elever som fullföljt en kurs. Deras email är info@sobhana.dhamma.org . Telefon 0143- 211 36.
Dhamma Sobhana är Nordens första etablerade Vipassana center. Det etablerades i februari 2007. S.N. Goenke har gett centret namnet Dhamma Sobhana, vilket betyder ”Sanningens skönhet”.
Efter att man som elev fullbordat en tiodagarskurs kan man vidareetablera sig. Man kan komma tillbaka till vilket center som helst i världen och arbeta frivilligt. Man kan hjälpa till att laga mat, reparera hus, arbeta i trädgården. Det finns alltid många projekt att hjälpa till med. Man kan även genomgå längre kurser. 20-dagars, 30-dagars, 45-dagars, 60-dagars och till och med 90-dagars för de extrema. Jag själv har inte gett mig in på något av dessa. Jag skulle gärna vilja hjälpa till först en omgång och därefter genomgå ytterligare en tiodagarskurs.