Jul i Sydamerika

När dagarna blir allt ljusare, sommarvärmen börjar komma på riktigt och hetaste samtalsämnet är vad man ska göra under den nära förestående semestern, ja då vet man att det lackar mot jul. Om man befinner sig i södra Sydamerika, det vill säga. Själv har jag just firat min fjärde jul i Sydamerika, varav en i Colombia, en i Chile och två i Argentina. Även om julfirandet naturligtvis skiljer sig en hel del länderna emellan så finns det också en del gemensamma drag och skillnader Sydamerika – Sverige.

Först och främst är det snarare julfest än julefrid det handlar om i Sydamerika. Man firar den 24, men själva firandet drar igång först framåt kvällen, under dagen är det mer eller mindre som en vanlig dag, alla affärer är öppna och många stressar runt för att köpa de sista julklapparna. I Chile och Argentina börjar sommarhettan ligga på under jul, så det är ofta grillmiddag utomhus som gäller. Ingen julskinka, alltså, utan snarare kött i stora lass. Julklappsutdelningen sker efter middagen, på tolvslaget, för det är ju den 25 som ”egentligen” är jul.
Kvällen spenderas tillsammans med familjen, eller släkten, men natten tillhör kompisarna. När julklappsutdelningen är över och klockan närmar sig ett-två på natten drar de flesta ut med sina kompisar på klubbar, som alla har öppet på julaftonsnatten, och dansar och dricker ända till gryningen. I Colombia är julen mer familjebetonad, men inte desto mindre festlig för det. Julen firas tillsammans med hela släkten med stor middag, och precis som med Argentina och Chile är det julklappsutdelning först vid tolvslaget. Sedan fortsätter festen, och vanligast är att stanna med släkten, där natten fylls av salsadans och aguardiente, Colombias nationalsprit.
Chilenarna och colombianerna verkar vara lite mer intresserade av julen än vad argentinarna är, om man ska döma av juldekorationerna i alla fall. Colombia är nog värst, där man börjar se pynt i affärerna redan i slutet av oktober, och där varenda större gata i städerna har julbelysning i december. Har man vägarna förbi Medellin i juletider är floden som rinner genom staden väl värd ett besök, då de fantastiska juldekorationerna där är berömda långt utanför landets gränser.
Även i Chile pyntas en hel del, bland annat smälls varje år upp en gigantisk julgran på torget framför presidentpalatset La Moneda i Santiago, bekostad av Coca-Cola och med röda Coca-Cola-kapsyler istället för julgranskulor… I Argentina, å andra sidan, är det nästan möjligt att glömma bort julen. Någon enstaka julbelysning här och var på någon gata och lite julskyltning i de större affärerna och galleriorna, och möjligtvis en och annan tomte, men inte så mycket mer.
På sitt sätt är det ju rätt skönt också att slippa terroriseras av jullåtar två månader i sträck varje gång man går in på en affär eller slår på radion. Intressant att notera också är att juldekorationerna ser ganska på pricken ut som i USA eller Europa, med massor av belysning trots att det, i alla fall i Chile och Argentina, är den ljusaste tiden på året, och stackars tomtar i full nordpolsmundering i den 30-gradiga värmen. Är det det som kallas globalisering, kanske?