Skoj för backpackers i Sydostasien

Sydostasien – den del av vår vackra planet som förknippas med vänliga människor, exotisk mat, paradisstränder, spännande djur och inte minst backpacking. Säger man casino och gambling är kopplingen till området dock inte lika omedelbart klar. Enligt våra egna erfarenheter erbjuder några av regionens länder ändå casinoupplevelser av absolut världsklass.

1. Thailand, Burma och Laos.

I Thailand, svenskarnas resemål nummer 1, är casinospel och annan form av gambling beklagligt nog inte tillåten. Så har det varit ända sedan en lag som infördes 1935. Thailandmå alltså vara “The Land of Smiles”, men det är tyvärr långt ifrån “The Land of Casinos”. Ska du prompt spela om pengar under din vistelse finns dock två lagliga alternativ: Det statligt sponsorerade lotteriet, samt spel på hästar. Situationen är inte mycket bättre i närliggande Burma eller Laos.
Minns följande: Detta betyder inte att du aldrig kommer att stöta på spelmöjligheter i dessaländer. I synnerhet i Thailand är illegal gambling utspridd. Var dock klok och undvik alla olagliga former av hasardspel. Straffen kan nämligen vara riktigt hårda. I Laos har regeringen på senare tid visserligen öppnat upp tre stycken mindre casinon; detta trots att dylik spelverksamhet tekniskt fortfarande är mot lagen.

2. Vietnam

Situationen var länge långt den samma i Vietnam, men idag händer det saker. Landet är en kommunistisk enpartistat, som enligt kinesisk modell har öppnat upp sig mot omvärldenoch fått kraftigt ökad ekonomi. Detta har även påverkat synen på gambling. Fram tills 2017hade endast utlänningar möjlighet att spela på ett fåtal casinohotell. Efter en ny lag tillåts nu även vietnamborna flirta med speldjävulen.

Flest casinon finner man i Ho Chi Minh City (Saigon), men enligt oss är i synnerhet Phú Quec värd ett besök. Efter att länge ha varit berömd främst för svartpeppar och fisksås, skapar ön sig nu sitt eget lilla casinorykte. Speciellt nämnvärd är den nybyggda storsatsningen Corona Resort and Casino. Inte bara är detta landets största casino, medöver 100 bordsspel och 1000 spelautomater; det är även ett av landets mest lyxiga och proffsiga. Minns också att Phú Quốc ses som en särskild ekonomisk zon i Vietnam; turistersom flyger direkt till öns flygplats (PQC) kan därför stanna visumfritt i 30 dagar.

3. Kambodja

Kambodja är något av Sydostasiens vilda västern. Spel om pengar är visserligen förbjudet för kambodianerna själva, men som ofta är fallet i Kambodja efterföljs lagen sällan. Utlänningar har dock ingen anledning att oroa sig, men var beredd på att majoriteten av spelanläggningarna främst riktar sig mot kinesiska och thailändska kunder. De flesta regelrätta casinon hittas i huvudstaden Phnom Penh, strandstaden Sihanoukville och i Poipet på gränsen till Thailand

Som bekant har landet en mörk historia som är relativt färsk. Man bör därför kanske inte vänta sig spelanläggningar av samma standard som i till exempel Singapore, men kvaliteten stiger stadigt. Tyvärr bör man på vissa ställen även vara vaksam, fast detta är visserligen något som gäller med Kambodja som land överlag. Den ibland nästan anarkistiska friheten kommer med sina baksidor. Bli inte förvånad om du får skumma förslag, eller om pizzabagaren helt kallt frågar om du vill ha marijuana istället för oregano på pizzan. (Ja, det händer faktiskt.)

Med detta sagt är våra egna casinoerfarenheter av Kambodja trots allt mycket goda (utan speciell pizzatopping inblandad). I jämförelse med de mer lyxiga alternativen, som i Malaysia och speciellt i Singapore, är känslan dessutom perfekt för backpackerliv.
Vi rekommenderar i synnerhet NagaWorld i Phnom Penh och Queenco Hotel and Casino i Sihanoukville. Spelhallarna i Poipet kan man gott skippa, eftersom de främst riktar sig till thailändska besökare.

4. Malaysia

Casinon finns det inte många av i fridfulla Malaysia. Ska man vara noga finns det faktiskt bara ett. Men vilket casino det sedan är! Högt uppe på en bergstopp ligger det: Casino de Genting, beläget i Resorts World Genting, omkring 35 kilometer från huvudstaden KualaLumpur. Projektet för en resortort började 1967 och sedan dess har allt bara växt. Idag finns där sju lyxhotell, en nöjespark, bowlingcenter, spa, över trettio restauranger och ett över 19 000 kvadratmeter stort casino med mer än 3000 slots och 400 bordsspel. Allt uppebland molnen!Sedan 1971 står portarna till casinot öppna årets alla dagar.

Själva rekommenderar vi gärna deras egen version av “Caribbean” Stud Poker. Som framgår har Resorts World Genting dock så mycket mer att erbjuda än bara casinot. Nöjesparken och alla de andra faciliteterna gör allt till en perfekt semesterort, även helt utan en satsad slant. Minns att Resorts World Genting också är inspelningsplats för många populära TV-program. Exempel är MTV Asia Awards, malaysiska Idol och indonesiska X-Factor och Masterchef.

5. Filippinerna

Även om städer som Singapore och Macau överskuggar Filippinernas huvudstad, är Manilla faktiskt en av de bästa spelstäderna i hela Asien. Här finns ett stort urval av internationella casinon och spelkomplex. Så fort du landar i Manilla kommer du att stöta på Resorts World Manila, som ligger intill Ninoy Aquino International Airport. Sedan 1976 sköts landets spelande av PAGCOR (Philippine Amusement and Gaming Corporation), som är den tredje största inkomstkällan för staten.

Ett måste är ett besök i Manillas Entertainment City – även kallat PAGCOR City eller heltenkelt E-City. Detta enorma spelområde sträcker sig längs stranden ända in i den intilliggande staden Parañaque. De första planerna till PAGCOR City smiddes redan 2002.Under första halvan av 10-talet började sedan de första casinokomplexen skjuta upp. Området växer fortfarande stadigt, men casinon speciellt värda att nämna är följande:

• City of Dreams, som sedan 2015 har verkat som ett slags syskoncasino till City of
  Dreams i Macau, med tre hotell, åtta restauranger, 365 bordsspel och fler än 1600 slots.
• Okada Manila, som förutom mer än 3000 spelautomater och 500 bordsspel erbjuder en färggrann inomhumsfontän, inomhusträdgård och en inomhus-beach club!
• Solaire Manila, som var det första casinot som öppnade i E-City. Här finner du 18 500 kvadratmeter fyllda med slots och bordsspel, tillsammans med ett 1300 kvadratmeter stort spa, samt en swimmingpool utomhus.

 

6. Singapore

Sett till antal casinon ligger Singapore kraftigt i lä jämfört med Manilla. Det rör sig i huvudsak endast om två stycken casinon – Marina Bay Sands och Resorts World Sentosa, båda ägda av amerikanska Las Vegas Sands Corporation. Dessa är å andra sidan av sådan klass och lyx att de klår det mesta i casinoväg i hela Asien. Minns att härligheten kan komma med höga pris. Inträdesavgiften till både Marina Bay Sands och Resorts World Sentosa är 100 SGD (ungefär 700 kronor). Den här avgiften är dock endastavsedd för lokalbefolkningen.

Bli därför inte avskräckt, ifall du backpackar på snäv budget. Som turist slipper du in gratis och bjuds dessutom på en gratisdrink! Det här gäller på båda ställena. Kom alltså ihåg att visa pass. Övrig information att lägga på minnet är att åldersgränsen är 21 år, samt att dress code kan vara rätt strikt. Se bara till att klä dig någorlunda propert, så är detinga problem.

Marina Bay Sands är en imponerande upplevelse redan utifrån och på långt håll. Föreställ dig ett enormt futuristiskt fartyg, vilande ovanpå tre skyskrapor, dessutom med lasershow om kvällarna! Vid öppningen i februari 2010 utsågs det till tidernas dyraste casinobygge någonsin och kallades småningom även för “Världens åttonde underverk”. 700 bordsspel och 2500 slots väntar här tillsammans med 3000 sviter, samt swimmingpool, restauranger och barer som från toppen har utsikt över hela Singapore. I byggnaden arbetar 12 000 anställda, varav några är stjärnkockar av absolut världsklass.

Resorts World Sentosa ligger på ön Sentosa, söder om Singapore. Efter att tidigare ha varit en brittisk militärbas, samt ett japanskt fångläger, började ön förvandlades till en turistattraktion 1972. Casinot öppnade i januari 2010, endast en månad före Marina Bay
Sands. Här finner du 15 000 kvadratmeter med 2400 slots och 500 bordsspel, samt ett Texas Hold’em-pokerrum. Förutom casinot finns i Resorts World Sentosa en Universal Studios-nöjespark, vattenparken Adventure Cove Waterpark, samt världens näst största akvarium S.E.A Aquarium. Lägg märke till att Resorts World Sentosa är en slags syskonresort till ovan nämnda Resorts World Genting (Malaysia) och Resorts World Manila (Filippinerna).