Kaukasus

Nu har jag befunnit mig i Azerbajdzjan (eller hur det nu stavas) i drygt tre dagar. Landet som bröt sig loss från Sovjet 1991, är belaget vid Kaspiska havet, har en yta ungefär som Österrikes och med en befolkning på 9,4 miljoner.

Landet ligger i Asien, men har en liten landremsa i Europa. Efter denna tripp har alla länder i Kaukasus fått sig ett besök av mig.

Första halvan av resan spenderas i och bergen i Kaukasus och den andra delen i huvudstaden Baku. Det första stoppet blev staden Sheki i västra delen av landet nara Georgien och Ryssland. Resan dit tog exakt ett dygn från starten i Södertälje och gjordes med flyg, tåg, buss, tunnelbana och taxi.

Jag och min resekamrat Johan hade bokat ett boende på ett bekvämt hotell uppe i bergen för att kunna vila upp oss ordentligt efter den långa resan. Hotellet låg oerhört vackert i en dalgång omgivet av snöklädda bergstoppar. Det visade sig att vi var de enda gästerna då säsongen inte riktigt hade börjat. Det är försommar med dagstemperatur på ca 20 grader och kalla nätter. Engelskakunskapen hos hotellpersonalen var i stort sett obefintlig, vilket resulterade i många missförstånd. Ber man om en extra handduk kommer de med ett skohorn etc. Men det är ganska charmigt ändå.

Efter att ha installerat oss på hotellet tog vi en promenad till centrum och överraskades av åska och kraftigt regn. Vattnet forsade längs med gatorna och in i skorna. Vi tog skydd i en butik och en man som hört oss prata svenska kom fram till oss. Han var azer men bodde i Norge. Efter att ha snackat en stund bjöd han hem oss och vi nappade på detta erbjudande och hoppade in i hans Jeep. Vi blev inbjudna till en grillfest med hans kompisar i en övergiven silkesfabrik som nu mest var ett gigantiskt hönshus. I ett krypin bjöd de på diverse starka drycker och fantastiskt gott grillat lammkött och tomater. Mannen från butiken berättade att han varit överste i armén, men hoppat av och flytt till Norge. Nu var han på semester i det forna hemlandet. Vi besökte på kvällen och natten diverse tehus och blev hembjudna till en annan azerisk familj där vi bjöds på diverse läckerheter och mer att dricka…Vilken gästfrihet!

Igår förmiddag arrangerade mannen en tripp så att vi på kort tid kunde åka runt och se stadens alla sevärdheter. Vi besökte bla ett kamelgästgiveri av exakt samma typ som vi sett tidigare både i Turkmenistan och Iran. Det rikt utsmyckade palatset var imponerande och även de två enorma träd planterade år 1530 som stod framför detta. En annan intressant plats som vi besökte var en mycket svårtillgänglig kyrka i en by i bergen. Där hade Thor Heyerdahl spenderat mycket tid och han hävdar att vi skandinaver härstammar från folk som utvandrat från denna trakt.

Vi checkade ut från hotellet och tog buss over bergen i riktning mot Lahic, en ensligt belägen by högt upp i Kaukasus. Det ar inga problem att ta sig fram i detta land. Missar man bussen är det gärna någon som kör en för några kronor till nästa stad. Vi åkte tre bussar och två bilar för att ta oss de 15 milen. Den sista sträckan gick längs en smal grusväg i en enorm ravin med bergvägg på ena sidan och stup utan räcken på andra. Hisnande var bara förnamnet. Naturen där uppe i bergen var fantastisk. På gatorna gick kossor och får lösa.

Vi tog in hos en gubbe som erbjöd oss ett mycket enkel liten stuga med Masoniteväggar som låg på hans tomt. Boendet saknade WC, uppvärmning och dusch, men det ingick fungerande WI-FI. Efter att ha promenarat runt i omgivningarna började det kallna rejält och vi gick in i den fuktiga stugan. Strax därefter gick strömmen i byn och vår enda bekvämlighet, WI-FI:n, försvann. Natten blev otroligt kall, nära nollan gissar jag, och vi satte på oss trippla tröjor och dubbla byxor, men frös ändå. När vi på morgonen klagade inför gubben att det varit för kallt var han helt oförstående. Frukosten serverade gubben inne i hans hus och vi blev lite sura när vi insåg att han legat och myst vid den glödheta kaminen hela natten. Dusch fanns också, men han hade inte orkat värma upp vattnet åt oss.

Efter att ha tinat något tog vi buss till Baku där vi nu befinner oss. Fortsättning följer.